#3 섭정공 옥세번

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형주목이자 대명제국의 대귀족으로 일컬어지는 아투백. 

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이제는 섭정공의 위에 올라 어린 천주를 꼭두각시로 앉혀놓고 천하를 마음대로 주무르는 그의 이름은 바로 옥세번입니다. 

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올해 47세. 남성. 한 자루의 망치를 기가막히게 다룬다고 하는 그는 본래 아투백의 위에 오를 수 없는 몸이었습니다. 그는 얼자였기 때문입니다. 

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비천한 몸종이었던 그의 어머니는 전대 아투백의 하룻밤 불장난 상대가 되었고 그 길로 옥세번을 회임하게 되었습니다. 

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얼자로 태어난 옥세번은 수많은 멸시를 받아왔지만 뛰어난 무력과 교활한 능력으로 자신의 형제들을 하나하나 제거해나가기 시작합니다. 마침내, 자신 외에는 그 어떠한 후계자도 남지 않게 되자 그는 전대 아투백을 강제로 끌어내려 유폐시키고 천주의 윤허를 받아 아투백의 위를 계승하게 됩니다. 

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그렇기에 정통성 부족으로 가신들에게 신임을 얻지 못한 옥세번은 곧바로 형주목이 되어 형주의 군대를 크게 키우는데 집중하게 됩니다. 그 와중에 있었던 민생의 파탄은 아주 사소한 문제이니 그냥 넘어가도록 하지요.

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비천한 몸종의 자식으로 태어나 아투백가라는 거대한 먹이를 먹어 이를 소화시키기 위함이었지요.

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하지만 천하는 준비된 자에게 기회를 준다고 하던가요? 옥세번이 형주의 군대를 최고로 키워놓고 가신들의 반발을 폭력과 강압으로 찍어눌러 자신의 자리를 공고히 하고 있을 때. 천양에서 큰 변이 일어났습니다. 

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천주는 물론이요 수 많은 귀족과 관료가 죽어나갔습니다.

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그는 자신의 때가 왔다고 여겼습니다. 옥세번은 가문의 의견을 모으고 형주의 군대를 모아 상경하기 시작했습니다. 그 과정에서 수 많은 전투가 있었지만, 승리의 여신은 결국 옥세번의 편이었습니다.

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마침내 천양에 입성한 옥세번은 천하의 질서를 바로잡는다는 미명 아래, 현 천주인 천력제를 옹립하고 어린 천주를 대신해 대명제국을 통치하게 되니, 그가 곧 천하에서 제일가는 권력자인 섭정공에 오르게 됩니다.

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그는 야심넘치고 능력있는 정치인이지만 민생의 안정에는 크게 관심이 없나봅니다. 

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그의 집권 이후로 그를 반대하는 세력과 다툼으로 인해 제국의 행정력은 끊임없이 낭비되고 있었고 가혹한 조세와 징발은 민심의 이탈을 불러왔습니다.

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그는 천하를 불태울 희대의 역도가 될까요. 아니면 천하의 질서를 회복시킨 충신으로 남게 될까요?